Het kralenveld is onderdeel van het Merovechpark, dat momenteel in Rijnsburg wordt aangelegd. Het verwijst naar een grafveld uit de Merovingische periode die onder het park verborgen ligt. Het grafveld werd in de periode rond 500 na chr gebruikt door een inheemse volk. Mensen kregen destijds kralenkettingen, gespen en zwaarden als grafgift mee. Een deel van deze grafgiften zijn in de jaren 50 opgegraven en liggen in het Rijksmuseum voor Oudheden in Leiden. Maar een groot deel ligt nog onder het maaiveld van het park verborgen.
Om de bijzondere betekenis van deze plek te verbeelden worden de kralen uitvergroot tot XXL kralen en in het park gelegd. De kralen komen in de cirkelvormige centrale ruimte van het park te liggen.
Onderzoek
De productie van 32 keramische kralen wordt uitgevoerd door Cor Unum arts & ceramics uit Den Bosch. Omdat dit de eerste blog is over het kralenveld even een inhaalslag, want we zijn begin 2019 gestart met het vooronderzoek en in augustus met de productie.
In overleg met Cor Unum (Lotte, Brian en Ton) zijn we in het voorjaar van 2019 gestart met het ontwerpen van de kralen zodat ze ook daadwerkelijk gemaakt kunnen worden. We gebruiken vier verschillende vormen. Door elke kraal op een andere manier in het maaiveld te leggen en van een ander patroon en kleur te voorzien is elke kraal uniek. Brian heeft vervolgens de mallen gemaakt. Parallel aan de productie van de mallen zijn proeven gedaan met allerlei soorten en kleuren klei. Uiteindelijk hebben we voor vijf kleuren klei gekozen (wit, geel, kurk, zwart en blauw) en drie kleuren glazuur (transparant, blauw en zwart).
In overleg met Segno d’ Arte (Ton Lommers) is nagedacht over de manier waarop een kraal aan de fundering wordt bevestigt.
In juli zijn een aantal proefkralen aan de gemeente gepresenteerd. Afgesproken werd dat we de kralen nog iets dikker zouden maken en een aantal proeven zouden doen om te kijken hoe sterk ze zijn.
De proeven laten zien dat de kralen bestand zijn tegen normaal gebruik ( speelaanleiding voor spelletjes, zitten en staan) en vandalisme. Natuurlijk kan alles kapot, zo ook de kralen. Bij extremer geweld braken de kralen. De conclusie is dat ze voldoende sterk zijn voor in een park en ze met de nog wat extra dikte dus sterk genoeg zijn om lang mee te kunnen. Misschien worden het uiteindelijk ook wel weer archeologische relicten van het park uit de 21ste eeuw!
De productie
In de periode van augustus tot en met januari zijn de kralen gevormd. Elke kraal werd gemaakt door de klei met de hand in een grote mal te drukken en vervolgens te decoreren met een tweede kleur klei of glazuur. Per kraal kost dit ongeveer een dag. Daarna moeten ze drogen en worden ze gebakken maar de daarover volgende keer meer.
